Winkelen in Tunesië: souks, markten en souvenirs

Tunesië biedt heel verschillende winkelomgevingen, van eeuwenoude souks tot moderne winkelcentra. Elk heeft zijn eigen sfeer en aanbod.

De medina's zijn de historische stadskernen en het absolute hart van het winkelleven. In de smalle straatjes vind je winkeltjes en kraampjes die over elkaar heen tuimelen, vol met tapijten, keramiek, leer, sieraden en kruiden. De medina van Tunis is een van de mooiste en grootste van Noord-Afrika en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ook in Sousse, Monastir en Hammamet zijn de medina's de moeite waard om door te dwalen. Meer over medina's lees je op onze pagina over medina's in Tunesië.

Naast de medina's zijn er in de grotere steden moderne winkelcentra met internationale ketens en lokale winkels. Die zijn handig voor dagelijkse boodschappen of als je iets nodig hebt wat je thuis ook zou kopen, maar voor de echte winkelervaring zijn de souks onverslaanbaar.

In de toeristische gebieden langs de kust vind je ook volop winkeltjes gericht op vakantiegangers. Het aanbod is er wat commerciëler dan in de medina's, maar de prijzen zijn soms juist iets toegankelijker en het onderhandelen is er wat minder intensief.

Tunesië heeft een rijke ambachtelijke traditie en dat zie je terug in wat er te koop is. Denk aan handgeweven tapijten, kleurrijk keramiek, leren tassen en pantoffels, filigraansieraden in zilver, geurige kruiden en specerijen en prachtig houtsnijwerk. Voor een uitgebreid overzicht van de mooiste souvenirs en wat je er ongeveer voor betaalt, lees je verder op onze pagina over souvenirs uit Tunesië.

Winkels in Tunesië houden andere tijden aan dan je thuis gewend bent. In de zomer, als de hitte op haar hoogst is, sluiten veel winkels in de middag en gaan ze later op de dag weer open. Een typische winkeldag loopt van 9 tot 13 uur en van 16 tot 20 uur. Winkels in toeristische gebieden houden vaak ruimere openingstijden aan.

Op vrijdag, de islamitische rustdag, zijn sommige winkels gesloten of hebben ze kortere openingstijden. Markten draaien op vrijdag juist soms op volle toeren, omdat het voor lokale bewoners een vrije dag is.

Tijdens de ramadan veranderen de openingstijden drastisch. Veel winkels zijn overdag gesloten en gaan pas na zonsondergang open, soms tot diep in de nacht. De sfeer in de souks tijdens de ramadan is overigens bijzonder: druk, feestelijk en de moeite waard om mee te maken.

Op markten en in de meeste winkels in de medina betaal je cash. Pinnen of betalen met een creditcard is hier zelden mogelijk. Zorg dus altijd dat je genoeg Tunesische dinar bij je hebt als je gaat winkelen. Kleine biljetten zijn goud waard: een verkoper die moet wisselen voor een groot biljet is een verkoper die mogelijk zegt dat hij geen wisselgeld heeft. Meer over geld en betalen in Tunesië lees je op onze pagina over geld en budget.

In de meeste winkels en op de markten in Tunesië zijn prijzen niet vast. Onderhandelen hoort erbij en wordt van je verwacht. De eerste prijs die je hoort is zelden de echte prijs. Geen zorgen als je daar niet aan gewend bent: het is een spel met vaste regels en niemand wordt er boos van. Hoe het werkt en wat slimme strategieën zijn, lees je op onze uitgebreide pagina over onderhandelen in Tunesië.

Een paar dingen om rekening mee te houden. In toeristische gebieden zijn er verkopers die je actief proberen mee te lokken naar hun winkel, soms met een verhaal over een gratis kopje thee. Dat hoeft niet per se een probleem te zijn, de thee is vaak heerlijk en de sfeer vriendelijk, maar weet dat je daarna wel verwacht wordt iets te kopen. Voel je nooit verplicht.

Namaakproducten zijn volop aanwezig: van merkzonnebrillen tot designtassen. De kwaliteit is wisselend en de invoer van namaakartikelen naar Nederland of België is verboden. Koop wat je mooi vindt, maar weet wat je koopt.