Souvenirs uit Tunesië: de mooiste dingen om mee te nemen

Tunesische tapijten zijn wereldberoemd en een van de meest geliefde aankopen onder reizigers. Er zijn twee hoofdstijlen: de mergoum, een plat geweven kleed met geometrische patronen in felle kleuren, en de handgeknoopte tapijten die meer lijken op wat je uit Perzië of Marokko kent. Beide zijn prachtig en met de hand gemaakt.

De bekendste tapijtenstad van Tunesië is Kairouan, maar ook in de souks van Sousse en Tunis vind je een ruim aanbod. Prijzen variëren enorm afhankelijk van grootte, kwaliteit en materiaal. Een kleine mergoum begint vanaf zo'n 30 tot 50 dinar, grote handgeknoopte tapijten kunnen oplopen tot honderden of zelfs duizenden dinar.

Het kleurrijke keramiek van Tunesië is onmiskenbaar. De typische blauw-witte patronen komen oorspronkelijk uit de stad Nabeul, het keramiekcentrum van het land. Maar ook in andere regio's heeft keramiek een eigen stijl en kleurenpalet ontwikkeld. Denk aan schalen, borden, theepotten, tegels en decoratieve stukken in felle kleuren met handgeschilderde motieven.

Keramiek is relatief goedkoop en makkelijk mee te nemen als souvenir. Een mooi schaaltje of kopje kost al vanaf 5 dinar. Let bij het inpakken op breekbaarheid: wikkel alles goed in kleding of bubbeltjesfolie voor je het in je koffer stopt.

Tunesië heeft een lange traditie in leerbewerking. In de souks vind je tassen, riemen, portemonnees en de typische babouches, de Tunesische leren pantoffels in felle kleuren. Die laatste zijn een klassieker en kosten in de souk al vanaf 10 tot 20 dinar voor een eenvoudig paar.

De kwaliteit verschilt sterk. Echt handgemaakt leer heeft een andere geur, textuur en afwerking dan de goedkopere geïmporteerde varianten. Voel het materiaal goed en bekijk de naden voor je koopt.

Tunesisch zilverwerk staat bekend om zijn fijne filigraantechniek, waarbij dunne draadje zilver worden gevlochten tot sierlijke patronen. Je vindt oorbellen, armbanden, halskettingen en hangers in allerlei vormen, vaak geïnspireerd op traditionele Berberse motieven. De hand van Fatima, ook wel khamsa genoemd, is een van de meest iconische vormen en zou bescherming bieden tegen het boze oog.

Zilverwerk vind je in de juwelierswinkels in de medina. Prijzen beginnen vanaf een paar dinar voor kleine stukken en lopen op naar tientallen dinar voor groter of fijner werk. Let op het zilvergehalte: echt zilver is gestempeld met een keurmerk.

De kruidenmarkten van Tunesië zijn een feest voor de neus. Harissa, de pittige rode peperpasta die in vrijwel elk Tunesisch gerecht terugkomt, is een klassieker om mee naar huis te nemen. Verder vind je zaatar, ras el hanout, gedroogde rozenwater, arganolié en allerlei andere specerijen en ingrediënten die je thuis nauwelijks vindt.

Harissa in blik of potje is makkelijk mee te nemen en verkrijgbaar in elke supermarkt of souk. Verse harissa is heerlijker maar minder lang houdbaar. Kruiden en specerijen zijn goedkoop: een zakje van 100 gram kost doorgaans 2 tot 5 dinar.

Tunesië is een van de grootste olijfolieproducenten ter wereld en de kwaliteit van de lokale olie is uitstekend. Extra vergine olijfolie van Tunesische origine is in Nederland en België zelden te vinden, wat het een bijzonder cadeau maakt om mee naar huis te nemen. Je vindt het in supermarkten, op markten en in gespecialiseerde winkels, in flessen van verschillende groottes. Een fles van een liter kost doorgaans 5 tot 15 dinar, afhankelijk van de kwaliteit.

In de souks vind je prachtige decoratieve stukken in hout, van dienbladen en kistjes tot wanddecoratie en beeldjes. Het houtsnijwerk uit Tunesië is vaak gedetailleerd en tijdrovend handwerk. Populaire materialen zijn olijfhout, dat een mooie natuurlijke nerf heeft, en geschilderd populierenhout voor de kleurrijkere stukken.

Prijzen lopen uiteen van een paar dinar voor kleine stukjes tot tientallen dinar voor groter decoratief werk. Houtsnijwerk is relatief licht en makkelijk mee te nemen.

Tunesisch parfum, gemaakt op basis van jasmijn, rozen en andere lokale bloemen, is een geliefde aankoop. Jasmine de Tunis is misschien wel het bekendste: een licht, bloemig parfum dat onlosmakelijk verbonden is met de Tunesische identiteit. Je vindt het in de parfumwinkels in de medina, in kleine flesjes vanaf zo'n 10 dinar.

Rozenwater is goedkoper en veelzijdig: je gebruikt het in de keuken, als gezichtswater of gewoon als verfrissing. Een fles van 250 ml kost vaak niet meer dan 2 tot 3 dinar.

Namaakproducten zijn volop aanwezig in de souks, van merkzonnebrillen tot designtassen. De invoer van namaakartikelen naar Nederland of België is verboden en kan leiden tot inbeslagname bij de douane. Koop wat je mooi vindt, maar weet wat je koopt.

Producten van beschermde diersoorten, zoals schildpadden of koraal, worden soms aangeboden als souvenir. Die mag je niet invoeren in de EU en de verkoop ervan draagt bij aan illegale handel. Laat die staan.